중국인. 차이나타운

                        대문틈 사이로 새빨간 다알리아가 예쁜 옥경이네 옆집의 키작은 중국인 할머니는

                        언제나 검은옷에 전족으로 인해 뒤뚱거리며 걸었다.

                        할아버지 역시 검은옷에(당시 중국인들은 거의 검은 옷차림)

                        간혹 어깨에 걸친 긴나무 막대 아래 똥장군을 지고 가는 모습을 볼수 있었다.

                        어느날, 동네 골목입구에 하얀 종이를 수없이 오려 붙힌 화려한 꽃가마가 보였다.

                        (상여라고는 볼수없을 정도로 작은 가마 형태를 보였기 때문이다)

                        죽은이의 영혼을 위한 장식이라고는 생각지 못힐 정도로 눈부시게 하얀 종이가

                        바람에 하늘거리는 모습이 지금도 잊히지 않는다.

                        앞동네 철조망이 둘러쳐진 넓은 밭은 마, 돼지감자를 심은 중국인 소유였다.

                        우리는 가끔 몰래 들어가 훔쳐먹기도 하였다.

                        이외에도 짜장면집을 하는 화상(華商-중국인 가게), 컁 네 음식점도 동네에 있었고.

                        이렇듯 한반도의 출입구격인 인천은 선창(연안부두로 옮기기 전, 인천역뒤의 인천항)에서

                        부두 하역일을 위해, 바로 앞동네인 곳에서 차이나타운을 형성하기도 하고

                        부두 하역일을 제외한 사람들은 주로 중국음식점을 운영하였다.

                        요즘, 중국음식점의 대부분은 우리나라 사람이 하지만, 그당시만 해도 짜장면집은 모두 중국인이었다.  

                                         차이나타운 중국인 거리 - 항도(港都 - 항구 도시, 즉 인천을 말함)는 기개(氣槪 - 씩씩한 기상과 꿋꿋한 절개)

                         가 있어  이국(異國)정서를 풍기지만, 특히 인천은 유별나다

                               인천역 서북편에 위치한  중국인 거리에 들어서면 단청의 원색이 일견(一見 - 언뜻 보면)으로 그것을 느끼게 한다.

                               중국인 음식점,교회,무술관등 독특한 스타일의 집들 하나 하나가 이땅의 토박이 중국인의 영고성쇠를

                               말하여 주는듯 감회가 새롭다,            --- 한국대관 82p. 60년대 중국인 거리(차이나타운)

 

                                                                 인천상륙작전시의 차이나타운 거리. 적이 아님을 알리고자 손을 들고 나오는 시민들

                          당시, 떠도는 중국 음식점에 관한 소문 한가지.

                          이 이야기는 누가 만든것이겠지만, 널리 알려져 있어 나이 어린 우리들도 모두 알고 있었다.

                          중국음식점에 들어가 의자에 앉으면, 의자가 있는 바닥이 아래로 열리면서 사람이 지하실로 떨어지고...

                          빠져 나갈수 앖어 지하실에 갇힌다고 하였다....그 인육을 만두에 넣어 빗는다는 무서운 이야기 때문에

                          맛있는 음식을 만드는 짜장면집이, 한편으로는 무섭기 까지 하였다.

                          박정희 정부의 경제개발시,외국인 토지소유 제한과 화폐개혁으로 화교들의 경제활동이 위축되고

                          격년으로 갱신해야하는 비자등...여러분야의 제약조건으로 인하여 화교들이 대만으로 떠나고

                          그후 중국과의 수교로 인한 대만과의 국교단절로 그들의 입지는 쇠락하기 시작했다.

                          약 십년전, 차이나타운의 공화춘(현재 짜장면 박물관) 주인이 TV에 몇번 나오면서

                          중구청의 지원하에 차이나타운 활성화가 시작되었다.

                          방송후 방치 되어있다시피 했던 차이나타운이 급속하게 번창하였다.

                          요즘 주말에 이곳에서 음식을 먹으려면 몇시간씩 기다려야 할 정도로 길게 줄을 서고

                          바로옆동네인 동화마을로 인해 관광객들이 더욱 넘쳐나고 있다.

                         

                          중구청의 지원에 힘입은 차이나타운은 새롭게 재생되어 현재 170여가구 500여명이 거주하고 있다.

                                               공화춘의 옛모습                                 출처.중구생활사박물관

                               짜장면박물관으로  탈바꿈한 공화춘

                             중국인 학교인 중산학교.

                                 주말 차이나타운은  관광객들이 넘쳐나서 어깨를 부딪칠 정도.

                                졸업식때나 맛보던 귀한 짜장면. (짜장면 박물관에 있는 모형)